I nostri viticoltori e voi: un Musar ricco di storia

I nostri viticoltori partner portano sulle spalle un’eredità talvolta millenaria che hanno il compito di trasmettere attraverso i loro vini. Non è facile e, per noi consumatori, il legame con i viticoltori può essere tenue. Per rendere loro omaggio e mostrare quanto la storia, ma anche il terroir, incidano sull’eredità di una tenuta, ecco la storia di Château Musar, che produce il suo vino nel cuore della culla dell’agricoltura, della viticoltura e del commercio, dando vita a un vino al tempo stesso sottile e complesso.

Una tenuta dall’eredità millenaria

I vini di Château Musar sono il frutto di un’antica tradizione, radicata in un paese dalla cultura vitivinicola millenaria. Da oltre 6.000 anni, le viti della valle della Bekaa, incastonata tra le alture del Libano, vengono coltivate con cura per produrre vini unici nel loro genere.

Già nel V millennio a.C., i Fenici commerciano sia i loro vini sia le loro viti in tutto il Mediterraneo. A bordo delle loro robuste navi di cedro, viaggiano fino a Cadice, e forse anche oltre. Arrivano persino a inventare il primo alfabeto, per tenere traccia delle loro transazioni commerciali.

L’antica città di Baalbek, nella parte settentrionale della valle della Bekaa, prende il nome da Baal, dio fenicio della fertilità. In seguito vi sarà venerato il dio romano Bacco e i templi eretti in suo onore saranno tra i meglio conservati al mondo. I vini della regione sono menzionati più volte nella Bibbia e la prima testimonianza documentata di transazioni vinicole proviene da Biblo, antico porto peschereccio a nord di Beirut, il cui nome significa "libro" in greco.

La famiglia Hochar, originaria della Francia, approda sulle coste libanesi secoli dopo, nel XII secolo per la precisione, per coltivare il proprio vigneto nella culla del vino. Da allora è rimasta lì.

Nella terra del latte e del miele

Il Libano, confinante con la Siria a nord e a est e con Israele a sud, si trova all’estremità orientale del Mediterraneo e ha dimensioni simili a quelle del Galles. Le catene montuose del Libano e dell’Anti-Libano corrono parallele, racchiudendo tra loro la valle della Bekaa.

Le favorevoli condizioni geografiche e climatiche del paese hanno sempre promesso abbondanza. Situata nella Mezzaluna fertile, dove l’agricoltura si sviluppa 10.000 anni fa, questa regione è tra le prime a vedere la diffusione della coltivazione della vite.

Situata a 34° a nord dell’equatore, la parte centrale della valle della Bekaa si trova più a sud di qualsiasi zona della Spagna o dell’Italia e riceve quindi un’abbondante dose di sole durante i mesi estivi. I vigneti di Musar godono di due vantaggi: si trovano a quote relativamente elevate (circa 1.000 metri sul livello del mare) e hanno terreni calcarei, ghiaiosi e pietrosi che favoriscono la produzione di uve di alta qualità.

A questa altitudine, i vigneti beneficiano di temperature notturne fresche e di un netto contrasto tra le stagioni (in inverno nevica spesso sulle viti e l’estate può essere molto calda), che prolungano i tempi di maturazione. Le viti prosperano in un ambiente alpino incontaminato e hanno quindi pochissimo bisogno dell’intervento umano per crescere rigogliose.

Il rispetto ancestrale per la vite

I vigneti delle uve rosse di Château Musar si trovano verso l’estremità meridionale della valle della Bekaa, a nord del lago Qaroun e a circa 30 km a sud-est di Beirut. Sono situati vicino ai villaggi di Aana e Kefraya, su terreni ghiaiosi e calcarei ideali per la viticoltura. La grande varietà di suoli ed esposizioni dà vita a vini dal carattere distintivo e ad assemblaggi di sorprendente complessità.

I vitigni utilizzati per produrre lo Château Musar Rouge sono il Cabernet Sauvignon e le varietà della parte meridionale della valle del Rodano, Cinsault e Carignan. Provengono da viti consolidate e mature, con una resa massima di 30-35 ettolitri per ettaro.

Gli antichi vitigni bianchi autoctoni Obaideh e Merwah, che prediligono condizioni leggermente più fresche rispetto ai rossi, sono coltivati in vigneti situati ancora più in alto sui pendii montani, a circa 1.500 metri sul livello del mare.

Tutti i vini di Musar sono prodotti naturalmente, secondo una filosofia di vinificazione "non interventista". La tenuta è stata la prima in Libano a introdurre, nel 2006, una viticoltura biologica certificata per le uve destinate allo Château Musar Rouge e Blanc.

"Come viticoltori, abbiamo la fortuna di lavorare con un essere vivente ed è impensabile sacrificarlo"

Serge Hochar

Al di là delle montagne

Molti si chiedono perché la cantina di Château Musar si trovi a un’ora di strada dai vigneti della valle della Bekaa. Quando Gaston Hochar inizia a produrre vino nel 1930, i confini del Libano non sono ancora definiti e vuole assicurarsi che le sue strutture si trovino all’interno del nuovo paese. Decide quindi di allestire la cantina nel castello di famiglia del XVIII secolo, che domina il Mediterraneo a Ghazir, un’enclave cristiana maronita a circa 20 km a nord di Beirut. Il suo nome in arabo è M’zar, che significa "luogo di straordinaria bellezza” oppure “santuario da visitare". È da qui che deriva il nome della tenuta.

Con la crescita dell’azienda, vengono costruite nuove cantine nel vicino fianco della montagna, che offrono condizioni perfette per la conservazione del vino a lungo termine. Le cantine sono così sicure che gli abitanti di Ghazir le hanno utilizzate come rifugi antiaerei durante la guerra civile libanese (1975-1990).

Al momento della vendemmia, le uve vengono raccolte a mano dai beduini nella frescura del mattino per preservarne la freschezza, poi trasportate su grandi camion alla cantina di Ghazir, attraversando le montagne.

Sette anni di lavoro

Le uve destinate allo Château Musar rosso fermentano separatamente in vasche di cemento; vengono travasate circa sei mesi dopo la vendemmia e poi affinate per dodici mesi in barrique di rovere francese di Nevers, solo una piccola parte delle quali viene rinnovata ogni anno. I vini ottenuti da Cabernet Sauvignon, Cinsault e Carignan vengono assemblati per rispecchiare i punti di forza e le caratteristiche di ogni annata e imbottigliati senza filtrazione alla fine del terzo anno dopo la vendemmia. L’assemblaggio è parte integrante dell’arte della vinificazione a Château Musar. I vini dei diversi vigneti vengono assaggiati costantemente per comprenderne la personalità e le caratteristiche: è una vinificazione guidata dall’istinto. L’assemblaggio finale affina in bottiglia per altri tre o quattro anni prima di essere commercializzato al settimo anno.

Anche il Château Musar Blanc fermenta in barrique di rovere di Nevers per 6-9 mesi; viene imbottigliato e assemblato dopo il primo anno, poi conservato nelle cantine di Musar per altri sei anni prima della commercializzazione. Il bianco, paragonato a un «Graves bianco maturo», si conserverà per molti anni, proprio come il rosso.

"Se darete più tempo ai miei vini, loro vi daranno più gioia."

Serge Hochar.

La storia mette appetito, così abbiamo preparato un menu libanese proprio per voi! Dategli un’occhiata!