Nuestros viticultores y tú: un Musar cargado de historia
Nuestros viticultores colaboradores llevan sobre sus hombros un legado que, en ocasiones, se remonta miles de años y que deben transmitir a través de sus vinos. No es tarea fácil y, como consumidores, a veces nuestro vínculo con ellos es tenue. Para rendirles homenaje y mostrar cuánto pesan la historia y el terruño en el legado de una bodega, te contamos la historia de Château Musar, que elabora su vino en plena cuna de la agricultura, la viticultura y el comercio para ofrecer un vino tan sutil como complejo.
Una bodega con un legado milenario
Los vinos de Château Musar son fruto de una antigua tradición arraigada en un país con una cultura vitivinícola milenaria. Desde hace más de 6 000 años, las vides del valle de la Becá, en las tierras altas del Líbano, se cultivan con esmero para producir vinos únicos.
Ya en el V milenio a. C., los fenicios comerciaban tanto con sus vinos como con sus vides por todo el Mediterráneo. A bordo de sus robustos barcos de cedro, viajaban hasta Cádiz y quizá incluso más allá. Llegaron a inventar el primer alfabeto para llevar un registro de sus transacciones comerciales.
La antigua ciudad de Baalbek, en el norte del valle de la Becá, debe su nombre al dios fenicio de la fertilidad, Baal. Más tarde se veneraría allí al dios romano Baco, y los templos erigidos en su honor figuran entre los mejor conservados del mundo. Los vinos de la región se mencionan numerosas veces en la Biblia, y el primer testimonio documentado de transacciones vinícolas procede de Biblos, un antiguo puerto pesquero al norte de Beirut cuyo nombre significa "libro" en griego.
La familia Hochar, originaria de Francia, llegó a las costas libanesas siglos después, en el siglo XII para ser exactos, con el fin de cultivar sus viñedos en la cuna del vino. Desde entonces, ha permanecido allí.
En la tierra de la leche y la miel
El Líbano, fronterizo con Siria al norte y al este y con Israel al sur, se encuentra en el extremo oriental del Mediterráneo y tiene un tamaño similar al de Gales. Las cordilleras del Líbano y del Antilíbano se extienden en paralelo y encierran entre ellas el valle de la Becá.
Las condiciones geográficas y climáticas favorables del país siempre han prometido abundancia de recursos. Situada en el Creciente Fértil, donde la agricultura se desarrolló hace 10 000 años, esta región fue una de las primeras en ver florecer el cultivo de la vid.
Situado a 34° de latitud norte, el centro del valle de la Becá se encuentra más al sur que cualquier punto de España o Italia, por lo que recibe abundante sol durante los meses de verano. Los viñedos de Musar gozan de dos ventajas: se encuentran a una altitud relativamente elevada, unos 1 000 metros sobre el nivel del mar, y tienen suelos calcáreos, de grava y pedregosos que favorecen la producción de uvas de gran calidad.
Los viñedos a esta altitud disfrutan de noches frescas y estaciones muy contrastadas: en invierno suele nevar sobre las vides y el verano puede ser muy caluroso. Esto alarga los periodos de maduración. Las vides prosperan en un entorno alpino puro y apenas necesitan intervención humana para florecer.
El respeto ancestral por la vid
Los viñedos de uva tinta de Château Musar se encuentran hacia el extremo sur del valle de la Becá, al norte del lago Qaroun y a unos 30 km al sureste de Beirut. Están cerca de los pueblos de Aana y Kefraya, sobre suelos de grava y caliza ideales para la viticultura. La gran diversidad de suelos y orientaciones da lugar a vinos de carácter distintivo y ensamblajes de sorprendente complejidad.
Las variedades utilizadas para elaborar Château Musar Rouge son cabernet sauvignon y las variedades del sur del valle del Ródano, cinsault y cariñena, procedentes de viñas adultas y bien establecidas que producen un máximo de 30 a 35 hectolitros por hectárea.
Las antiguas variedades blancas autóctonas Obaideh y Merwah, que prefieren condiciones algo más frescas que las tintas, se cultivan en viñedos situados a mayor altitud en las laderas de la montaña, a unos 1 500 metros sobre el nivel del mar.
Todos los vinos de Musar se elaboran de forma natural, siguiendo una filosofía vinícola "no intervencionista". Además, la bodega fue la primera del Líbano en implantar la viticultura ecológica certificada, en 2006, para las uvas de sus Château Musar Rouge y Blanc.
"Como viticultor, uno tiene la suerte de trabajar con un ser vivo, y es impensable sacrificarlo"
Serge Hochar
Más allá de las montañas
Muchos se preguntan por qué la bodega de Château Musar está a una hora en coche de los viñedos del valle de la Becá. Cuando Gaston Hochar empezó a producir vino en 1930, las fronteras del Líbano aún no estaban definidas y quiso asegurarse de que sus instalaciones quedaran dentro del nuevo país. Por eso decidió instalar la bodega en el castillo familiar del siglo XVIII, situado sobre el Mediterráneo en Ghazir, un enclave cristiano maronita a unos 20 km al norte de Beirut. Su nombre en árabe es M'zar, que significa "lugar de extraordinaria belleza" o "santuario que visitar". De ahí procede el nombre de la bodega.
A medida que la empresa crecía, se construyeron nuevas bodegas en la ladera de una montaña cercana, que ofrecían condiciones perfectas para conservar el vino a largo plazo. Eran tan seguras que los habitantes de Ghazir las utilizaron como refugios antiaéreos durante la guerra civil libanesa (1975-1990).
Durante la vendimia, los beduinos recogen las uvas a mano al fresco de la mañana para preservar su frescura. Después las transportan en grandes camiones hasta la bodega de Ghazir, atravesando las montañas.
Siete años de trabajo
Las uvas destinadas al Château Musar tinto fermentan por separado en depósitos de cemento. El vino se trasiega unos seis meses después de la vendimia y envejece durante doce meses en barricas de roble francés de Nevers, de las que solo se renueva una pequeña parte cada año. Los vinos de cabernet sauvignon, cinsault y cariñena se ensamblan para reflejar las cualidades y características propias de la añada y se embotellan sin filtrar al final del tercer año tras la vendimia. El ensamblaje es una parte fundamental del arte de elaborar vino en Château Musar. Los vinos de distintos viñedos se catan constantemente para conocer su personalidad y sus características: es una vinificación guiada por el instinto. El ensamblaje final envejece otros tres o cuatro años en botella antes de salir al mercado en su séptimo año.
El Château Musar Blanc también fermenta en barricas de roble de Nevers durante 6 a 9 meses. Tras su primer año, se ensambla y embotella, y después permanece seis años más en las bodegas de Musar antes de salir al mercado. Este blanco, comparado con un «Graves blanco maduro», puede conservarse durante muchos años, al igual que el tinto.
"Si les dan más tiempo a mis vinos, ellos les darán más alegrías."
Serge Hochar.
La historia abre el apetito, así que hemos preparado un menú libanés solo para ti. ¡Échale un vistazo!
